「おめでとう、生きてる」昼下がりのゴミ捨て場、見覚えのある男の声で
目が覚めた。空腹で金もない千紘(ちひろ)は新しい”家”探しに訪れた行きつけ
のバーでド好みの男・ケイトに目を奪われ声をかけると好感触。まさかの
ホテルに誘われ、いい雰囲気になったところで突然電マでボコボコに殴られ
たのが１日前ーー。全てを思い出すも、仲間を呼ぶケイトの様子を見て、
今度こそ殺されるかもしれないと思いつつ回収された先はアパートの一室。
ケイトの目的はある探し物で、自分が用無しだとわかるとあっさり「消えて」
と言い放たれるが帰る”家”もない千紘で…。
お久しぶりです、おげれつたなか先生作品。
なんと１年振り。
去年の10月に『エスケープ・ジャーニー』と
『錆びた夜でも恋は囁く』を読んでいました。
どちらも胸が痛くて苦しくて辛かったけど、
読み終わった後、すごい安堵感に包まれたのを思い出します。
表紙の緑色と物憂げで中性的な男性、
そして、CAPTCHAのようなタイトルロゴが目を引く
今作の『ハッピー・オブ・ジ・エンド』。
変わらず「胸痛」作品でありました。
おげれつたなか先生の作品って、
登場人物たちが鼻血出す頻度高くないですか。
しかも、殴られて出す鼻血だから見てて辛いし痛い…(>_<)
しかし、その痛さが「愛」という名で跳ね返ってきて、
読んでるこちらの胸をキュンと締め付ける。
わたしの中の「おげれつたなか先生あるある」です(^^)
早速、あるあるシーンから始まります。
鼻血を流してゴミ溜めの中で目を開ける千紘。
そして「おめでとう、生きてる」と声をかけるケイト。
何だ？何でこうなった？と記憶をたどる千紘は、
金もなく住む場所もなくなった夜に、バーでケイトを引っかけ、
あわよくばどうにかなんねぇかなとケイトとホテルへ行きました。
久しぶりに気持ちの良い夜を過ごせそうだと思ったら、
部屋にあった電マで思いっ切り頭を殴られ、
ケイトにゴミのように捨てられてしまった千紘だったのです。
出会いは最悪でしたが、２人は一緒に暮らし始めます。
その中でケイトの素性や千紘の生い立ちなど、
お互いのことを少しずつ知っていきます。
２人とも本当にしんどい生き方をしてて、
読んでてかなり心が重くなるんですが、
千紘やケイトのふとした笑みや身体の触れ合いに、
小休止じゃないけどホッとした気持ちになりました。
それがただの傷のなめ合いだったとしても、
その時だけは一人じゃないというか、
誰かが側に居る温かさみたいなものをお互い感じている気がして。
とにかく千紘もケイトもずーっとひとりぼっちだったんです。
それが寂しいという感情すらも忘れてしまうぐらい。
ある日千紘は、
ケイトからグリコのおまけみたいな首飾りをもらうんです。
プレゼントだって言って。
ただのおもちゃの首飾りなのに、
千紘はとってもうれしそうな顔をするんです。
”ダッセぇ” って言いながらも肌身離さずつけてる。
「つながり」なんていう大層なモンではないけど、
誰かから形ある物をもらうことがなかった千紘にとっては
それはそれは嬉しいことだったはず。
愛情に飢えるケイトも、
どれだけ冷たくあしらっても後をついてくる千紘に、
”お前と幸せになれるかもと期待してしまう自分がいる…” と、
涙しながら吐露します。
今まで「幸せ」なんて望むことすらしなかったのに、
千紘の隣に居たいと、ずっと側に居れたらと思うようになってた。
１巻ではこのお互いの気持ちが「愛」なのかはまだわからずです。
続編の２巻が出ているので、
そこでもう少し深く２人が分かり合えるのかなと期待しつつです。
まだ未読ですが、どうやら３巻へと続きそうな感じ!?
幸せだけでは終わらない「おげれつたなか先生あるある」は、
どうやらまだまだ続くようです(^^)
こりゃ、心が休まらんぞ～。
